L. Sanchez gagne l’étape entre Limoux et Foix

14^ème étape du Tour de France entre Limoux et Foix. Les coureurs attaquent les Pyrénées sur un tracé long de 191 km.  A 77 km de l’arrivée, une échappée  de 8 hommes composée notamment de notre compatriote P. Gilbert, de l’actuel maillot vert P. Sagan et du français S. Casar, possède 14 minutes d’avance à l’entame des deux grosses difficultés de la journée : le Port de Lers et le Mur de Péguère. Deux cols de 1^ère catégorie.

Derrière, les Sky du maillot jaune gèrent la course tranquillement conscients que les échappés ne représentent aucune menace au classement général.

Avant de débuter de la dernière semaine du Tour, les observateurs se demandent qui pourrait encore  empêcher  B. Wiggins d'arriver sur les Champs Elysées en jaune. L’équipier modèle C. Froome étant actuellement bridé au sein de sa propre équipe. L’expression « avoir des bâtons dans les roues » prend ici tout son sens. Madame Froome, alias Michelle Cound, n’est pas d’accord et le fait savoir sur Twitter.

A trois kilomètres du sommet du col de Péguère, L. Sanchez attaque avec Gilbert dans sa roue. Objectif décramponner P. Sagan candidat à une nouvelle victoire au sprint. G. Izaguirre et S. Casar légèrement distancés s’accrochent et réintègrent le duo de tête. P. Sagan est tout proche à 15 secondes. Dans le dernier kilomètre de l’ascension, S. Casar attaque pour basculer en tête dans la descente.

Pas d'effervescence dans le groupe maillot jaune. C. Evans place une première banderille qui n’inquiète pas B. Wiggins. R. Porte, équipier du maillot jaune, imprime un rythme soutenu qui rend les attaques difficiles. Et la malchance s’en mêle pour les adversaires de B. Wiggins: au sommet du mur de Péguère C. Evans est victime d’un gros problème technique et l'assistance tarde à venir. L'Australien perd à ce moment deux minutes et s’éloigne du podium. P. Roland n’en a cure et place une attaque alors que le groupe maillot jaune préfère temporiser.

Devant le groupe de 5 hommes s'est recomposé. La dernière attaque de L. Sanchez sera la bonne. Il creuse rapidement un écart de 15 secondes. Bien vu du coureur Rabobank. Personne n’ose entamer la poursuite, peur de la menace que représente P. Sagan. L’écart grimpe rapidement à 30 puis 40 secondes. L. Sanchez  a le temps de savourer sa victoire, sa quatrième sur le Tour. P. Sagan, S. Casar, P. Gilbert et G. Izaguirre franchiront la ligne dans cet ordre.

C. Evans rentrera finalement sur le groupe maillot jaune avec la bénédiction des directeurs sportifs. Une manière pour B. Wiggins de mettre le coureur australien dans sa poche. Après cet épisode C. Evans osera-t-il encore attaquer dans les étapes à venir ?

Chill