1ère classique de
la saison. 298 kilomètres à engloutir avant d’espérer franchir la ligne
d’arrivée en vainqueur. Il y a plusieurs prétendants. De Cancellara à Freire en
passant par Cavendish. Et le Phil dans tout ça ? Après une saison
exceptionnelle au cours de laquelle il s’est forgé un remarquable palmarès, le « mini-cannibal »
a bien l’intention de poursuivre sur la même lancée en 2012. Son début de
saison est un peu mitigé et déjà la presse fait état d’un problème Gilbert.
Gilbert fera partie des
outsiders. Fiévreux ces derniers jours, notre champion n’abordera certainement
pas la course en pleine possession de ses moyens. Et sur une distance pareille
cela ne pardonne pas.
Thor Hushovd ne prendra pas
part à la course. Malade, il renonce et laissera sa bécane au garage.
La dernière victoire belge
remonte à Andreï Tchmil en 1999. Depuis, des podiums pour Tom Boonen (3ème
en 2007 et 2ème en 2010) et Gilbert (3ème en 2008 et
2011). Et si Tom Boonen créait la surprise ? Fort de son expérience et
débarrassé de tous pépins physiques, le trentenaire aura envie de prouver qu’il
est toujours capable de gagner des grandes courses. Et s’il est toujours
présent dans le final il devra conserver suffisamment de force pour régler tout
le monde au sprint. Et éviter de se
faire surprendre dans les derniers mètres comme ce fut le cas sur le circuit Het
Nieuwsblad. Plus facile à écrire qu’à faire.
Rendez-vous samedi sur le coup de 17 heures !
Chill
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